Nefrología verde: La insostenible huella ecológica de la diálisis

Existe una verdad sumamente incómoda que la comunidad nefrológica global ha preferido ignorar durante años: la terapia de hemodiálisis es uno de los procedimientos médicos con mayor impacto ambiental y huella ecológica en toda la industria de la salud. Cada sesión estándar de hemodiálisis consume entre 400 y 500 litros de agua de alta pureza, genera kilogramos de desechos plásticos de un solo uso potencialmente contaminados y requiere un consumo energético masivo por parte de las plantas de ósmosis inversa. Multiplicado por millones de pacientes a nivel mundial, el tratamiento que preserva la vida está destruyendo simultáneamente el entorno.

Esta paradoja ecológica sitúa a la “nefrología verde” no como una corriente filosófica o de responsabilidad social corporativa opcional, sino como una urgencia médica estructural. Los nefrólogos se enfrentan a una contradicción ética: atienden a una población crónicamente enferma cuyas patologías subyacentes se ven agravadas de manera directa por las olas de calor, la escasez de agua potable y la contaminación ambiental derivadas del cambio climático mundial.

El enfoque editorial actual debe centrarse en exigir innovaciones tecnológicas disruptivas que promuevan la sostenibilidad. Esto abarca desde el rediseño de las máquinas de diálisis para permitir el reciclaje selectivo del agua de rechazo de la ósmosis de los centros de diálisis, hasta un impulso institucional sin precedentes hacia la diálisis peritoneal domiciliaria y la hemodiálisis domiciliaria nocturna. Estas modalidades no solo han demostrado una huella ecológica significativamente menor debido al nulo desplazamiento del paciente y un menor consumo de recursos centralizados, sino que además ofrecen una calidad de vida sustancialmente superior. La salud del planeta y la del riñón del paciente están intrínsecamente conectadas.

Referencia 

Blankestijn, P. J., Jager, K. J., & van de Luijtgaarden, M. W. M. (2023). Green nephrology: Reducing the environmental footprint of kidney care. The Lancet Diabetes & Endocrinology, 11(4), 224–226. https://doi.org/10.1016/S2213-8587(23)00032-4